Quais os efeitos da menopausa na capacidade cognitiva?

A menopausa é o nome do último ciclo menstrual da vida da mulher. Ele marca o fim do período de transição da fase reprodutiva para a fase não reprodutiva, que se chama climatério. Nesse período, o sistema reprodutor vai parando de funcionar naturalmente e acontece uma diminuição da produção de hormônios femininos, o que pode afetar a capacidade cognitiva e, assim, prejudicar a memória, a atenção, o processamento de informações e a aprendizagem. Para saber como isso acontece e o que é possível fazer para amenizar os prejuízos, confira:

  • O que acontece na fase de transição até a menopausa?
  • Quais os principais sinais e sintomas no processo da menopausa?
  • Qual a relação entre o processo da menopausa e a capacidade cognitiva?
  • Como manter a capacidade cognitiva no processo da menopausa?
  • Como prevenir a perda cognitiva no processo da menopausa?

O que acontece na fase de transição até a menopausa?

As mulheres nascem com um número fixo de células responsáveis pela produção dos óvulos, que são eliminados periodicamente quando não fecundados. Quando a reserva está próxima do fim, os hormônios femininos, como o estrogênio, também diminuem, causando uma série de reações que muitas pessoas associam à menopausa, embora ela seja somente o marco do fim do período de transição para a fase não reprodutiva da mulher.

Esse processo não é instantâneo e as mulheres começam a sentir os primeiros sintomas, em média, por volta dos 40 anos de idade. São mudanças físicas e alterações psíquicas que podem interferir na vida profissional e social.

Importante: o envelhecimento do sistema reprodutor feminino é um evento natural e precisa do acompanhamento do médico ginecologista. Ele indicará o tratamento mais adequado para amenizar os efeitos negativos que ocorrem durante o climatério e, mais tarde, após a menopausa.

Quais os principais sinais e sintomas no processo da menopausa?

Um dos primeiros sintomas que as pessoas lembram quando perguntadas sobre o período que culmina com a menopausa são as famosas ondas de calor que, de fato, afetam até 80% das mulheres. O suor excessivo e o ganho de peso também aparecem nas repostas. Mas, além dos sinais físicos, são muito comuns:

  • Perda de memória;
  • Insônia;
  • Ansiedade;
  • Alterações de humor;
  • Dificuldade em processar os pensamentos.

As alterações cognitivas listadas são comuns para cerca de 60% das mulheres. Os sinais e sintomas costumam ser transitórios, mas pode ser necessário fazer tratamento prescrito por médico para cuidar de alguns sinais e sintomas.

No período posterior ao último ciclo menstrual, o corpo aprende a funcionar com níveis hormonais mais baixos. Então, os sinais e sintomas podem ficar mais fracos ou desaparecer completamente.

Entretanto, as mulheres também ficam mais suscetíveis às doenças cardiovasculares, depressão e perda de massa óssea. Além disso, há impactos na pele, nas unhas e nos cabelos.

Qual a relação entre o processo da menopausa e a capacidade cognitiva?

A relação entre o climatério (que muita gente chama equivocadamente de menopausa) e o prejuízo da cognição – o processo que envolve memória, percepção, aprendizagem, atenção, raciocínio e capacidade de resolver problemas – costuma estar associada com a diminuição da produção de hormônios femininos.

O estrogênio, em particular, atua justamente em regiões do cérebro associadas a todas as habilidades envolvidas no processo cognitivo. Esse hormônio também aumenta a produção de acetilcolina, um neurotransmissor essencial para o desenvolvimento da memória e do aprendizado.

Os estudos na área se intensificaram nos últimos anos e, além do déficit do hormônio estrogênio, outros fatores têm sido associados à diminuição da capacidade cognitiva no climatério. Uma das possibilidades é a redução de glicose, combustível importante para a saúde das células cerebrais, que também ocorre nesse período.

Como manter a capacidade cognitiva no processo da menopausa?

Cuidar da capacidade cognitiva ao longo da contribui para a qualidade de vida da mulher durante o climatério e após a menopausa. Afinal as perdas de memória, dificuldade de atenção, aprendizagem e alterações de humor afetam as relações pessoais e no ambiente de trabalho.

Uma das recomendações mais comuns e eficazes para lidar com esse quadro é a terapia de reposição hormonal (TRH). Há indícios de que a administração de hormônios ajuda no processamento de informações, na capacidade de reter dados e está associada à melhora da memória. Mas os prós e os contras da terapia de reposição hormonal – seja a TRH somente com estrogênio ou a combinada com estrogênio e progesterona – devem ser avaliados pelo médico, pois há um risco aumentado para câncer de mama em ambas e também para câncer de ovário e câncer de endométrio quando é feita somente com estrogênio.

Suplementos à base de nootrópicos também são capazes de contribuir com a manutenção das funções cognitivas. Ajudam a aumentar a circulação do sangue no cérebro, fornecendo nutrientes e energia necessárias para o bom funcionamento do órgão. Com o uso contínuo é possível perceber a melhora dos seguintes sintomas:

  • Memória;
  • Humor;
  • Atenção;
  • Criatividade;
  • Motivação;
  • Foco.

Como prevenir a perda cognitiva no processo da menopausa?

A prevenção começa muito antes da menopausa. Consiste em ações relativamente simples e que melhoram a condição de saúde como todo. Entre as principais recomendações estão:

Praticar atividade física com regularidade – ao realizar atividade física o fluxo sanguíneo no cérebro aumenta, promovendo melhor oxigenação em regiões do cérebro como o hipocampo, onde a memória é processada. Além disso, estimula a liberação de neurotransmissores, como a serotonina, que estão associados ao bem-estar.

Exercitar o cérebro – é fundamental estimular o cérebro para que em períodos como o da menopausa, as perdas da capacidade cognitiva sejam amenizadas. Isso pode ser feito por meio da leitura constante, jogos de memorizar e outras atividades que exijam atenção, rapidez de raciocínio, a retenção de novas informações, entre outras habilidades relacionadas com a cognição.

Consumo de substâncias estimulantes – os suplementos à base de nootrópicos contém quantidades adequadas das substâncias capazes de estimular a capacidade cognitiva. Por isso também são um recurso valioso para a manutenção da saúde cerebral. Vale esclarecer que os nootrópicos são elementos que também podem ser encontrados em alimentos comuns, como o café, carnes e leites.

Conteúdo relacionado

O que é cognição e como protegê-la?

Entenda o que são e para que servem os nootrópicos

Referências